Два года им удавалось защищать свою республику от многократно превышавших их по количеству красных, потом пришлось отступать с тяжелыми боями и огромными потерями, чтобы сохранить свою республику хотя бы в изгнании. С тех пор прошло почти сто лет, сменилось много атаманов из числа лучших казаков. Ярополк Михеев был атаманом ВВДЗ с января 2004 года до октября 2018 года.

Ярополк Леонидович Михеев родился 29 апреля 1930 года в Косовской Митровице (Югославия), в семье военного инженера полковника Леонида Михайловича Михеева, казака станицы Клетской Усть-Медведицкого округа области Войска Донского, и его жены, Агнии Михайловны (ур. Анисимовой). Он всегда свято хранил память о своем прошлом, о семье и происхождении, и вся его жизнь прошла на службе русскому и казачьему делу.

В 1936 году Ярополк Михеев вступил в детскую группу общества «Русский Сокол», где и пребывал до 1941 года, когда Югославия была оккупирована, а сокольское движение запрещено. Вторая мировая война прервала и его обучение в Русском кадетском корпусе. В 1942 году он стал членом подпольной скаутской организации. Его отец поступил на службу в Русский корпус, семье со временем пришлось покинуть Югославию; к концу войны все оказались в Зальцбурге (Австрия), где Ярополк Леонидович окончил гимназию в лагере Парш. В 1946 году Ярополк Михеев вступил в НТС. В 1949 году семья отправилась в Нью-Йорк, где Леонид Михайлович стал председателем эмигрантского Института по исследованию проблем войны и мира. Окончив инженерный факультет Городского колледжа Нью-Йорка, Ярополк Леонидович продолжил обучение в Канадском институте науки и технологии, служил в войсках США и работал инженером-строителем, разрабатывая проекты тоннелей и мостов, атомных электростанций и других сооружений, в том числе космический порт им. Кеннеди во Флориде.

При такой активной деятельности удивительно, что Ярополк Леонидович находил время и силы и на русские дела: учился заочно в Свято-Троицкой семинарии, увлекался древней русской историей, активно участвовал в разведческом (скаутском) движении, в 1977 году был избран в члены Главного правления Конгресса русских американцев, в 1998 году возглавил Общество галлиполийцев в США. В январе 2004 года, после смерти Н. В. Федорова, Ярополк Михеев стал атаманом Всевеликого Войска Донского за рубежом, вел активную общественную деятельность, продолжал, пока были силы, издание «Донского атаманского вестника».

В 2007 году, после воссоединения Русской православной церкви за рубежом и Московской патриархии, Ярополк Леонидович вместе с группой несогласных основали приход св. Иоанна Шанхайского в Южном Сан-Франциско под омофором архиепископа Русской истинно-православной церкви Тихона (Пасечника), ныне под омофором архиепископа Андроника (Котлярова), куда он с супругой Ольгой Сергеевной издалека приезжал на службы.

За несколько месяцев до смерти Михеев передал атаманский пернач своему заместителю в Праге. Теперь наша очередь хранить заветы наших предков и передавать следующим поколениям историческую правду и надежду на освобождение России и казачества.

Царствие Небесное Ярополку Леонидовичу Михееву!

В. Шмелев, Р. В. Полчанинов, А. Н. Келин и другие казаки