Рядом с ней разместилась еще одна хранящаяся в чешских собраниях работа И. Е. Репина, которая доставлена из галереи в Градце Кралове.

Выставка потрясает широтой охвата материала и разнообразием, иллюстрирующим этапы творчества художника. На трех этажах представлено 300 работ великого художника, среди которых есть как живописные полотна, так и графика. Особенного внимания заслуживают портреты, написанные Репиным в 1870—90-х гг., необычайно интересны эскизы 1890-х гг. и произведения периода Первой мировой войны.

Экспозиция состоит из несколько разделов, что позволяет наблюдать за развитием стиля художника от насыщенных красок раннего реализма и импрессионизма до аскетичной цветовой гаммы, коричневых и зеленых тонов. Работы сгруппированы и размещены таким образом, что можно проследить историю развития отдельных сюжетов от первоначального замысла до окончательного варианта.

При сопоставлении ранних и поздних версий воплощения некоторых тем заметны существенные отличия. Мы видим это на примере картин «Крестный ход» (1877) и «Крестный ход в дубовом лесу» (1877—1920-е). При всей схожести сюжетов различия очевидны: на первой изображена толпа бедно одетых прихожан, на второй — торжественная организованная процессия. Сравнивая две, на первый взгляд, похожие картины, можно заметить, как со временем художник не только развивает свой художественный стиль, но и меняет отношение к некоторым темам.

Еще одно интересное полотно, изображающее религиозное шествие, размещено рядом. В 1881 году Репин становится свидетелем Крестного хода в Курской губернии: художник специально отправляется туда, чтобы увидеть несение чудотворной иконы. На картине изображена широкая пыльная дорога в знойный летний день, на заднем плане вместо дубового леса виднеются пеньки. Художник передает безразличие и смирение толпы. Эта картина была приобретена П. М. Третьяковым у автора в 1883 году.

Рассматривая полотна, представленные на выставке, мало кто задумывается о том, что предшествовало ее открытию, и представляет себе этапы подготовки экспозиции таких масштабов.

Начинается все с идеи и плана, так называемого «либретто». Затем наступает период переговоров с музеями и галереями, далее подключаются спонсоры. Такая грандиозная выставка, организованная к юбилею И. Е. Репина, требует государственной поддержки. Для каждого полотна, которое примет в ней участие, необходимо получить разрешение на вывоз, оплатить страховку, обеспечить охрану. Транспортировкой занимаются специальные компании. При распаковке картины обязательно присутствует куратор галереи, из которой она была доставлена. Он отвечает за привезенный экспонат, а также присутствует во время его инсталляции.

Каждый холст внимательно осматривается группой экспертов. Перед тем как вывесить картину, составляется специальный документ, регистрирующий ее состояние. Если обнаруживаются какие-то недостатки, эксперты могут провести небольшую корректировку верхнего слоя, но реставрацию перед выставкой производить не разрешается.

После того как картины размещены, к ним добавляются заранее подготовленные описания. Над этими небольшими текстами, как правило, работают кураторы; графические дизайнеры делают последний штрих. Задача кураторов состоит не только в том, чтобы привезти картину: после закрытия выставки ее нужно забрать, упаковать, проверить и зарегистрировать состояние полотна, а затем в целости и сохранности доставить обратно в галерею.

Во время выставки постоянно контролируется влажность и температура воздуха, это очень важно. Каждая картина требует пристального внимания и заботы экспертов. Эти этапы подготовки стандартны для всех музеев, говорим ли мы о Ватикане, Бильбао или Эрмитаже.

Выставка в Третьяковской галерее продлится до 18 августа. Затем картины И. Е. Репина будут экспонироваться в Государственном Русском музее в Санкт-Петербурге, в Пти-Пале в Париже и в художественном музее Атенеум в Хельсинки.