Городская библиотека находится на Марианской площади (Mariánské náměstí 98/1), между улицами Valentinská и Žatecká, и занимает всю северную сторону площади. Здание четырехэтажное, с мансардными помещениями и глубокими подвалами.

Библиотека, как и ряд других государственных зданий, строилась в конце 20-х гг. прошлого века в честь 10-летия образования Чехословацкой республики. Юбилей праздновали в 1928 году, в период подъема экономики, бурного развития промышленности и строительства и устойчивой позиции чехословацкой валюты на международном рынке. Это было время, полное надежд, об угрозе приближающегося экономического кризиса никто и не думал.

ЧСР решила отметить первое десятилетие своего существования постройкой презентабельных зданий для отдельных министерств, больниц и жилых комплексов не только в Праге, но и в других городах. Русские эмигранты, которые попали сюда благодаря Чехословацкой акции помощи, тоже преподнесли стране свой подарок: Сергей Порфирьевич Постников, библиограф, один из основателей и сотрудников Русского заграничного исторического архива (РЗИА), составил и издал уникальную книгу «Русские в Праге. 1918—1922 гг.» с посвящением «К 10-летию Чехословацкой республики».

Библиотека

Решение построить монументальное здание Городской библиотеки соответствовало значению, которое правительство придавало просвещению, образованию, повышению уровня грамотности и культуры жителей страны. Один из первых законов молодого государства (1919) обязывал основать сеть публичных общедоступных библиотек не только в крупных городах, но и в небольших селениях, деревнях и во всех школах. Именно тогда зарождались традиции любви и уважения к книгам и образованию.

Здание библиотеки выглядит очень представительно. Архитектор Франтишек Ройт (František Roith) был автором не только его экстерьера, но и внутренней концепции отдельных помещений, призванных служить разным целям. Кроме непосредственно библиотечных залов здесь расположены подсобные помещения (склады, депозитарии, переплетные мастерские, реставрационные лаборатории), а также театральные и выставочные залы и даже резиденция мэра города.

Здание на Марианской площади было возведено в 1926—30 гг. и стало образцовым библиотечным комплексом, который приезжали смотреть многие архитекторы, представители строительных компаний и другие делегации из-за границы.

С внешней стороны стены облицованы травертиновыми плитами; единственным декоративным украшением фасада являются шесть статуй работы скульптора Ладислава Кофранека (Ladislav Kofránek) — три женские и три мужские фигуры, символизирующие отдельные виды искусства, они размещены на балюстраде балкона над центральным входом.

Внутри, у лестницы перед главным залом библиотеки, не так давно появилась интересная монументальная художественная инсталляция, составленная из нескольких тысяч книг, — произведение словацкого художника Матея Крена (Matej Krén). Через прорезь в передней части объекта можно заглянуть внутрь. Благодаря двум зеркалам создается полная иллюзия бездонного колодца, составленного из разноцветных книжных корешков.

Интерьеры оформлены в стиле арт-деко, включая фрески на потолке главного зала и витражи окон. В том же стиле выполнены детали: металлические перила, ручки дверей и окон, люстры, крючки вешалок в гардеробах — все из высококачественных материалов и прекрасной ручной работы.

Даже тем, кто не умеет читать по-чешски, полезно зайти в Городскую библиотеку или даже стать ее постоянным посетителем. Здесь представлены не только книги на чешском языке. В уютных читальных залах можно пролистать иностранные газеты и журналы. В библиотеке также собрана самая большая в стране общедоступная коллекция нот и музыкальной литературы; раньше были и грампластинки, теперь их заменили CD-диски. В отделении театра и кино можно взять на прокат записи театральных представлений и DVD с фильмами. Художественный отдел располагает тысячами книг о разных видах искусства и альбомами с репродукциями. А тот, кто полюбил Прагу и интересуется ее историей и достопримечательностями, найдет всю информацию о ней в отделе Pragenziа.

После посещения библиотеки можно зайти в уютное кафе, перекусить и выпить чашку чая или кофе.

Этажом ниже, в подвальных помещениях, размещены концертные, лекционные и кинозалы. Программу мероприятий на месяц вы найдете на афишах перед входом в библиотеку или в интернете.

Городская библиотека занимает примерно две трети здания. Кроме нее здесь находятся еще три самостоятельные организации: кукольный театр, художественная галерея и резиденция мэра Праги.

Кукольный театр Říše loutek

На территории Чешских земель, т. е. в Чехии и Моравии, кукольные театры существовали с конца XVIII века. Это были кочевые труппы, в основном семейного типа, ездившие на своих кибитках от одного города к другому и игравшие в местных трактирах наивные сказки для детей и взрослых. Весь «театр» хранился в большом сундуке, куда укладывали декорации, 10—20 марионеток и кусок ткани, которым закрывали кукловодов. Мужчины вырезали из дерева и красили головы, руки и ноги марионеток, костюмы для деревянных актеров шили женщины.

Традиция кукольных театров поддерживается в Чехии до наших дней, самым известным из них является Театр Шпейбла и Гурвинека. В городе Хрудим ежегодно проходят фестивали кукольных театров, там же находится музей старинных марионеток. Туристы в Праге с удовольствием покупают марионеток в сувенирных лавках. Куклы бывают разной величины (от 10 сантиметров до полуметра и даже больше) и разного художественного уровня, цены тоже самые разные.

Кукольные спектакли в Чехии традиционно разыгрываются не только на профессиональных сценах, но и в некоторых детских садах и даже в семьях. Коробки с фигурками и декорациями продаются в магазинах игрушек. Дети дома время от времени вынимают деревянных или картонных персонажей, ставят кулисы и вместе со взрослыми участвуют в домашних спектаклях. Эти наивные представления развивают фантазию как актеров, так и зрителей, учат детей внимательно слушать, правильно говорить и самостоятельно придумывать сюжеты.

Обязательно сходите с детьми в Říše loutek («Царство марионеток»), уникальный театр, который считают самым современным с точки зрения технического оборудования и работы с куклами. Вход в него находится на правой боковой улице (Žatecká 1).

Выставочные залы Галереи Праги

Любителям современного искусства рекомендуем посетить находящуюся в здании библиотеки художественную галерею (вход на улице Valentinská). В 1996 году появился новый портал: два мощных металлических столба, перекрытые стеклянными плоскостями, расположенными под разными углами. Объект символически изображает крылья взлетающего лебедя. Автор — архитектор Владо Милунич (Vlado Milunić); в начале 1990-х годов он строил в Праге на набережной знаменитый Танцующий дом.

Залы галереи находятся на последнем этаже библиотечного здания, потолок из матового стекла создает идеальные условия для экспозиций. Здесь проходят временные (два-три месяца) выставки работ современных молодых художников.

Резиденция мэра Праги

Часть здания библиотеки занимает резиденция мэра города, вход в нее — в правом крыле фасада, окна выходят на Марианскую площадь. Просторные комнаты с высокими потолками — своеобразная галерея в стиле арт-деко.

Около 25 лет назад в Праге проходил ряд выставок, посвященных этому декоративному стилю. Тогда были отреставрированы и представлены в разных музеях многие предметы отсюда: стекло, керамика, фарфор, ковры, декоративные ткани, обои. Выставки готовили специалисты-искусствоведы, и государство тогда не пожалело средств на организацию экспозиций, которые пользовались большой популярностью — впервые предметы арт-деко были показаны публике в таком объеме. Квартира мэра является уникальной именно благодаря тому, что весь ее интерьер выполнен в едином стиле.

На роскошное оформление и оборудование резиденции были потрачены немалые деньги. В результате она оказалась настолько парадной и неуютной, что за 90 лет никто из мэров города не решился в ней жить. Эти помещения используются только для торжественных заседаний и официальных приемов. Для посетителей они обычно открываются 28 октября, в День образования Чехословацкой республики.