«Гелла» — первое литературное произведение Алены Махониной. Первоначально считалось, что Геллу репрессировали вместе со своим мужем во время сталинского Большого террора, однако несколько лет назад выяснилось, что Гелла десять лет провела в ГУЛАГе на севере России, а после освобождения до своей смерти в 1984 году жила в Москве.

В 2017 году ее лагерные воспоминания были опубликованы в чешском переводе. Мачхонина  реконструировала ее  судьбу и жизнь на основе всех имеющихся фактов, в том числе, на основе  эпистолярного наследия Геллы. Она делает это в уникальной прозаической форме, которая отражает более широкий контекст, прошлое и настоящее России, отношения между литературой и реальностью, а также отражает собственный путь писателя пониманию к личности Геллы Фришер. Сложная, художественно верная и глубоко пережитая проза — это одновременно книга о возвращениях или их невозможности, о доме и ностальгии, о литературе и переводе.