Это история словацкой женщины, пережившей ужасы ГУЛАГа и сумевшей сохранить в себе человека. Рядом с ней женщины разных национальностей, разных взглядов, разных судеб, ставшие жертвами советской репрессивной системы. Ни для кого из них этот опыт не проходит бесследно — морально искалеченными оказываются люди по обе стороны колючей проволоки. Но роман не только об ужасах сталинизма, он в первую очередь о человеческом достоинстве, о борьбе за право остаться женщиной и матерью, о любви. В основе сюжета реальная история Ирены Кавашовой, но это не биография, это портрет человека на фоне эпохи.