Александр Владимирович Плотто родился в мае 1920 года в Севастополе, в семье, тесно связанной с морским флотом. Его дед и полный тезка, А. В. Плотто (1869—1948), был одним из первых русских подводников. Отец, лейтенант Владимир Александрович Плотто (1893—1977), служил в Первую мировую и Гражданскую на кораблях Черноморского флота, в ноябре 1920 года с семьей покинул Россию и вскоре оказался вместе с Русской эскадрой в порту Бизерта (Тунис). Мать, Евгения Сергеевна (1896—1991), была дочерью севастопольского градоначальника, генерал-лейтенанта флота Сергея Карловича Кульстрема (1859—1913).

Детство Александра Владимировича прошло в Бизерте, среди русских моряков и членов их семей. Он мечтал стать морским офицером, коллекционировал фотографии русских кораблей, которые на его глазах разбирались на металлолом. В те годы началась его многолетняя дружба с Анастасией Александровной Манштейн (в замужестве Ширинской), ставшей к концу XX века главной хранительницей памяти «русской Бизерты».

Уехав в 1940 году во Францию, А. В. Плотто работал инженером в Гренобле. В 1987 году, вскоре после выхода на пенсию, он перебрался в пригород Парижа и страстно погрузился в изучение истории флота. Он собрал много уникальных фотографий русских морских кораблей и портретов офицеров — потомки моряков, зачастую уже не говорившие по-русски, отдавали ему эти бесценные, но им совершенно ненужные свидетельства прошлого. На основании материалов, как имевшихся в его распоряжении, так и полученных от не менее увлеченного исследователя славного пути русского морского флота, сотрудника РГАВМФ Александра Ефимовича Иоффе (1945—1994), Плотто в 1998 году издал в Париже на французском и английском языках биографический справочник «Служба под Андреевским флагом» (Plotto A.V. Au service du pavilion de Saint-André. Biographies d'Amiraux de la Marine Imperiale Russe rédigées d'apres les documents d'archives collationnés par Alexandre E. Ioffe. (Serving the St. Andrew Flag)). Эту книгу А. В. Плотто подарил редакции журнала «Русское слово».

Наше знакомство с Александром Владимировичем и его супругой Еленой Тамахиной-Плотто произошло в 2011 году, после юбилейной конференции, посвященной русскому исходу из Севастополя. В издательстве «Русская традиция» вышла книга Елены Тамахиной-Плотто «Когда в душе отражается Рильке...» к 135-летию со дня рождения Райнера Мария Рильке.

Согласно завещанию, прах Александра Владимировича Плотто будет развеян над Черным морем с корабля, подобного тому, на котором маленький Саша с семьей покинул родину в 1920 году.