Для российской студенческой молодежи Чехословакия выделила под общежития два здания: «Свободарну» в отдаленном районе Либень и часть помещений в бывшей центральной богадельне для неимущих престарелых пражан — так называемом «Худобинце» св. Варфоломея. Такое расположение вовсе не было унизительным: огромное трехэтажное здание на Вышеградской улице существует до нынешних дней, в нем уже давно размещается Министерство юстиции.

«Свободарна» была, по меркам того времени, хорошо оборудованным общежитием для холостых работников Либеньских промышленных заводов. Это оценили русские эмигранты: небольшие комнатки на двоих оказались, естественно, гораздо лучше, чем деревянные бараки и брезентовые палатки времен Гражданской войны и эвакуации. Кроме жилых комнат в «Свободарне» имелись ванные, душевые, прачечные, парикмахерская, медицинский кабинет, столовая. Дорога с окраины города в центр занимала много времени, студенты уходили утром и возвращались поздно вечером, в общежитии они только ночевали и проводили воскресные дни.

Когда было решено, что русские студенты будут получать на руки деньги (т. н. иждивение), у них появилась возможность собственными силами позаботиться о питании и жилье, и либеньская «Свободарна» быстро опустела: молодые люди искали дешевые варианты и расселялись в ближайших деревнях вдоль железных дорог. Наступил этап студенческой жизни в пригородах (Вшеноры, Ржевнице, Черношице и т. п.), куда уходили поезда с Вышеградского вокзала. Им пользовались, например, Марина Цветаева и Сергей Эфрон. Тогда это был один из самых красивых пражских вокзалов, сегодня он в запустении, декоративное оформление фасада постепенно разрушается.

Покинем Вышеградскую улицу, в конце которой можно увидеть то, что осталось от вокзала, остановимся у храма Благовещения, недалеко от остановки трамваев 7 и 18 Na Slupi, и пойдем осмотреть бывший студенческий дом. Он расположен на улице Albertov в районе факультетов медицинского и естественно-научного направления. Улица носит имя выдающегося врача, хирурга, анатома Эдуарда Альберта (1841—1900).

Альбертов находится на окраине Праги времен Карла IV, на пологих склонах, обращенных к руслу Влтавы. Эту часть средневекового города охраняли мощные стены, спускавшиеся от района Винограды к потоку Ботич и поднимавшиеся к бастиону Вышеград. Часть крепостной стены была ликвидирована при постройке путей к Вышеградскому вокзалу и железнодорожному мосту. Сохранившиеся фрагменты можно увидеть и сегодня, укрепления ведут от линии трамвая над парком Фолиманка к подножию Нусельского моста. Центром этой части города всегда являлась готическая церковь Благовещения Пресвятой Богородицы (первая половина ХIV века), где сегодня проходят православные богослужения. В этих местах располагались монастыри и принадлежавшие им госпитали.

Недалеко от церкви в начале 20-х годов ХХ века появился студенческий дом. Тем, кто хочет увидеть его, рекомендую не откладывать прогулку: уже готов проект зданий, которые будут построены на этом месте после давно запланированной ликвидации старых корпусов.

Студенческий дом является последним сохранившимся образцом временных построек начала века. Это дешевое здание было рассчитано на 10—15 лет эксплуатации, однако служит студентам и поныне, без малого сто лет. Его возвели на пустующих участках юго-западных склонов, где раньше росли фруктовые сады и виноградники. Это двухэтажное строение с кирпичным первым этажом и деревянным вторым. Некогда его окружал парк с газонами. За прошедшие сто лет деревья и кусты разрослись и почти полностью скрывают здание.

Дом был спроектирован по образцу временных построек в американских студенческих кампусах. Впрочем, из Америки в Прагу пришли не только идея и стиль студенческого городка, но и часть денег на его возведение и оборудование. Гарантом строительства выступило международное молодежное христианского движения YMCA, при содействии которого создавалось Русское студенческое христианское движение (РСХД). Официальным адресом Объединения русских христианских студенческих клубов в Праге был Студенческий дом На Слупи (Альбертов), комната 36.

На первом этаже здания располагалась большая кухня с продовольственным складом, столовые, ванные, душевые и фотолаборатории, на втором этаже — библиотека со светлым читальным залом, меблированным простыми столами и легкими стульями марки Thonet, аудитория и помещения для клубов — отдельно для юношей и девушек. Здесь русские студенты готовились к занятиям, читали русские газеты и писали бесконечные письма на бумаге с красным треугольником, знаком YMCA, поскольку эту бумагу и конверты можно было брать бесплатно и в неограниченном количестве. Для развлечений служило большое помещение с шестью бильярдными столами и комната для игры в пинг-понг, также пришедшей из Америки.

Женский клуб был оборудован удобными плетеными креслами с подушками и стоячими лампами с абажурами, был здесь и рояль. Пол устилал большой ковер, на стенах висели картины и фотографии, над центральным столом — чехословацкий трехцветный флаг, а над ним надпись Ohio State — привет от американских студенток.

В начале 1920-х гг. студенческий дом стал официальным местом контактов молодежи разных национальностей. В Праге, кроме чехов, словаков и карпатороссов, учились русские, немцы, поляки, румыны и югославы. Правления отдельных студенческих организаций пытались координировать свою деятельность и создавать условия для взаимодействия и взаимопонимания, после докладов часто начинались бурные дискуссии и прения.

В конце 1920-х гг. для пражских студентов был приспособлен и открыт студенческий дом в просторных и репрезентабельных помещениях бывшей Страковой академии. Сегодня это здание принадлежит правительству Чешской Республики и совету министров.

В начале 1930-х гг. были построены здания юридического и философского факультетов на берегу Влтавы, и студенческая жизнь покинула деревянные здания Альбертова. Впрочем, здесь осталась студенческая столовая, которая существует по сей день и будет работать до ликвидации знания.

Иллюстрации из архива автора

1. Серия почтовых открыток «Студенческий дом в Праге»: общий вид, столовая, читальный зал, бильярдная и женский студенческий клуб

2. Реклама альманаха Союза прикарпатских русских студентов в Праге. 1921/21, 30/31