История, эта хмурая учительница жизни, любит повторять свои уроки — и для нерадивых и бездарных учеников, и для внимательных наблюдателей. Дворцовые перевороты в России стали инструментом, способным в отсутствие общественных демократических институтов заменить систему «сдержек и противовесов».

В этом году практически незамеченным прошел большой юбилей — 260 лет русской «революции», как именовали это событие современники, приведшей к власти Екатерину Великую. 27 июня 1762 года незадачливый император Петр III объявил о своем намерении лично прибыть к армии, чтобы вломиться в Данию и отобрать Голштинию, которую считал своим наследственным владением. Планируемая агрессия противоречила интересам передовой державы — Великобритании, а последствия этого вторжения стали бы фатальными для России. Для спасения страны потребовались умные и решительные люди, благо дворянская элита оказалась способной вмешаться в ход роковых событий. На другой день, 28 июня, совершился известный государственный переворот¹. Лейб-гвардия под водительством братьев Орловых свергла верховного главнокомандующего и привела к власти императрицу Екатерину II. Поход в Данию отменился, а Санкт-Петербург вернулся в надежное русло партнерства с Лондоном. Пятеро братьев Орловых ― Иван, Григорий, Алексей, Федор и Владимир Григорьевичи ― стали сподвижниками реформ Екатерины, призванных способствовать европейским преобразованиям в России.

Графы Бобринские, потомки Григория Григорьевича Орлова и Екатерины Великой, представляют одну из побочных ветвей рода Орловых, хотя в их фамильном гербе изображены символы Анхальтского дома: медведь в золотой короне и с золотым ошейником, шествующий по крепостной стене, и одноглавый орел сине-серебряной раскраски. Третьим геральдическим животным в гербе Бобринских является красно-серебряный бобр. Девиз рода: «Богу слава, жизнь тебе».

Графы Бобринские — во многом первопроходцы и первооткрыватели на Руси: первый русский сахар, первая железная дорога, первый зоопарк, первая военная летчица. Бобринским всегда сопутствовали традиции благотворительности. Пятеро Бобринских — выдающиеся ученые, чьи достижения в области гуманитарных и естественных наук получили международное признание. А область их увлечений поистине безгранична: русская фауна, язык ариев, скифская археология, этнография памирских народов, история христианства².

Сын Григория Орлова и Екатерины Великой, Алексей Бобринской (1762—1813), появился на свет при романтических обстоятельствах, в обстановке заговора, тщательно подготавливаемого его родителями в краткое царствование Петра III. Император всерьез подумывал заключить Екатерину Алексеевну в Шлиссельбургскую крепость, ожидая для этого малейшего повода. «Чтобы хоть как-то обезопасить будущую мать, ее конфиденты решили: как только начнутся роды, кто-нибудь из них, чтобы отвлечь внимание Императора, подожжет свой собственный дом — Петр III любил огонь, ездил на пожары в Петербурге и даже сам руководил их тушением. В Пасхальную ночь у Екатерины начались родовые схватки, и дом графа Гендрикова тотчас запылал. Однако, как оказалось, напрасно — схватки внезапно прекратились. Возобновились они лишь через четыре дня, и тогда загорелся дом Шкурина, — пишет потомок государыни граф Николай Николаевич Бобринской. — На сей раз все прошло благополучно — Екатерина разрешилась от бремени. Император ничего не знал. Младенец родился в четверг на Святой неделе, 11 апреля 1762 г., в Зимнем Дворце в апартаментах Императрицы, расположенных в юго-западном углу и выходящих окнами на Дворцовую площадь и Адмиралтейство». По преданию, увидев новорожденного мальчика, мать якобы воскликнула: «Богу слава, жизнь тебе!»

Слова эти впоследствии станут родовым девизом в гербе Бобринских. «Сразу же после появления на свет ребенок, завернутый в бобровую шубу, был вынесен из дворца, а вскоре после этого в спальню Екатерины вбежал Петр — доверенные слуги предупредили его, что на половине Императрицы что-то происходит, — отмечал граф Николай Николаевич. — Но Екатерина нашла в себе силы встретить Петра уже одетой»³.

Сначала Алексей именовался «князем Сицким», фамилию Бобринской получил по названию имения Бобрики в Тульской провинции Московской губернии, а графский титул — в царствование Павла I. Другим имением Бобринского стало Богородицкое, впоследствии город Богородицк, тоже в Тульской губернии. В браке с баронессой Анной Владимировной Унгерн фон Штернберг Алексей Григорьевич оставил дочь и трех сыновей, которые дали начало трем основным ветвям фамилии: Алексей — петербургской, наиболее близкой ко двору, Павел — богородицкой, а Василий — бобриковско-московской⁴.

Один из сыновей Павла Алексеевича, граф Алексей Павлович Бобринской (1826—1894), министр путей сообщения Российской империи, в браке с Александрой Алексеевной Писаревой (1843—1905) имел восемь детей. Граф Алексей Алексеевич (1864—1909), старший из наследников, оказался чужд хозяйственным делам Богородицкого имения, увлекаясь театром и культурой Древней Эллады. Граф учился в университете Кембриджа, а затем служил там ассистентом. Он был выделен при жизни отца, купил имение Бутырки Епифанского уезда на реке Сукромке, занимался общественной деятельностью, избирался почетным мировым судьей и гласным Епифанского уездного земского собрания. 30 апреля 1889 года граф обвенчался в Татианинской церкви в доме Императорского Московского университета с Варварой Николаевной Львовой, правнучкой известного архитектора⁵.

Граф Алексей Алексеевич был близок к московским театральным и литературным кругам. Как писал посетитель общества «свободной эстетики» Андрей Белый, «долгобрадый, растрепанный Бобринской, муж тараторившей деятельницы, отбурчивал шутки космато и глухо, с собою самим кувыркаясь в углу, как большой, безобидный дельфин, в ему нужной стихии». В течение 11 лет Алексей Алексеевич служил чиновником особых поручений в Московской конторе Императорских театров. По воспоминаниям актрисы Л. П. Рындиной, граф «участвовал в археологических раскопках в Греции и привез оттуда много ценных вещей». В Москве он «основал школу, в которой по изображениям на греческих вазах восстанавливал пляски и религиозные ритуалы Эллады». «Крупный, с правильными чертами лица, темной окладистой бородой, когда Бобринский надевал греческое одеяние, то был воплощенным эллином»⁶.

В метрической книге Иоанно-Предтеченской церкви, в Кречетниках: «14 июня 1909 г. умер в доме Плевако, граф Алексей Алексеевич Бобринский, 45 лет, от гнойного заражения крови. Погребали 16 июня, приходский священник Петр Доброхотов с причтом, на кладбище Московского Ново-Девичьего монастыря»⁷.

Жена его Варвара Николаевна (1865—1940), урожденная Львова, известна благодаря своей бурной общественной деятельности. В Тульской губернии она организовывала помощь голодающим, воскресные школы и чтения для взрослых, в Москве основала первый женский рабочий клуб, Общество попечения о молодых девицах, Городское попечительство о бедных Хитрова рынка, выстроившее образцовый ночлежный дом на 1500 человек. Графиня наладила работу заграничных и русских экскурсий с целью доставить народным учителям возможность увидеть мир, занималась организацией деревенского театра, участвовала в литературно-философском сборнике «Свободная совесть», изданном в Москве в 1906 году. В 1908—1909 гг. Варвара Николаевна издавала московский ежемесячный иллюстрированный журнал «Северное Сияние». Редактировавший «Северное Сияние» И. А. Бунин поражался деятельностью графини, именуя ее «шальной бабой», а жена Бунина В. Н. Муромцева называла ее «товарищем Варварой». Истратив значительную часть своего состояния на благотворительные цели, Варвара Николаевна говорила своим детям: «Ни на какое наследство не рассчитывайте, работайте!»

«Во время голода в 1892 году Варвара Николаевна всецело отдалась общественной работе по организации помощи голодающим: организовала прием и распределение помощи из Америки, устраивала общественные столовые и отдельные столовые для детей, снабжала бельем лазареты для больных тифом. Добилась встречи с отцом Иоанном Кронштадтским, чтобы убедить его объехать пораженные голодом деревни для поднятия общего духа, — отмечает современный исследователь Мария Львовна Афицинская-Львова. — Учитывая пожелания своих крестьян, из четырехсот десятин земли триста десятин она передала им в личную собственность. В 1909—1914 годах она организовала для учителей поездки по Европе с целью ознакомления их с мировой культурой, отправляя за границу ежегодно по 1200 человек. Учредила Совет, обращалась к влиятельным людям, добиваясь удешевления поездок. Экскурсии для учителей были организованы и по культурным центрам России»⁸.

У Варвары Николаевны и Алексея Алексеевича было пятеро детей: Николай, Александр, Наталия, Мария и Гавриил. Николай впоследствии стал профессором зоологии в Московском университете, автором многих книг о природе, открыл несколько видов животных. Александр погиб на фронте Первой Великой войны, отражая одну из немецких атак на позиции Лейб-Гвардии Преображенского полка. Гавриил с детства мечтал о морской службе и после окончания Поливановской гимназии в военное время был призван на флот гардемарином. «Веселый и благородный характер молодого моряка всегда привлекал всех родственников. В 1917 г. он сорвал красный флаг с мачты одного из кораблей Балтийского флота», — рассказывала его двоюродная сестра София Владимировна Бобринская-Грекова. Летом 1917 года он поступил вольноопределяющимся в пулеметную роту Дикой дивизии.

После октябрьского переворота Гавриил переехал с матерью в Ессентуки и в сентябре 1918 года вместе с большой группой офицеров и генералов был арестован советской властью как заложник. Их бросили в подвал ЧК в Пятигорске. В ночь на 2 ноября 1918 года все заложники (83 человека) были зверски уничтожены у подножья горы Машук. Чекисты заплатили палачам по 10 рублей за каждую жертву. Людей резали кинжалами и рубили саблями. «Гавриил был зарыт раненым в землю красногвардейцами». Когда Пятигорск был освобожден белыми и созданная при генерал-лейтенанте А. И. Деникине комиссия приступила к расследованию преступлений коммунистов, были вскрыты массовые захоронения жертв красного террора. Несчастная мать опознала тело сына и похоронила его в Кисловодске⁹.

Варвара Николаевна с дочерью Наталией была эвакуирована в начале 1920 года из Новороссийска на Антигону и в Константинополь на транспорте «Бриенн». Заведовала главным справочным бюро в Константинополе в 1920—1922 гг.

Катастрофы ХХ века привели потомков Екатерины Второй в гостеприимную Чехословакию. Варвара Николаевна активно сотрудничала на ниве благотворительности с американским миллиардером Чарльзом Крейном (1858—1939). Узнав о ее бедственном положении в Константинополе, он помог ей в 1923 году перебраться в Прагу, затем в Париж, назначил пожизненное содержание, которое исправно выплачивал до самой своей кончины. И в Праге, и в Париже Варвара Николаевна продолжала свою деятельность: организовала бесплатные детские библиотеки для русских беженцев, составляла наглядные пособия по русской и Священной истории. Скончалась Варвара Николаевна 6 июня 1940 года в Турне (Бельгия), в пансионате для престарелых.

В Чехословакию с матерью приехала дочь Наталия (1892—1960), в замужестве Карлинская. Наталия родилась 7 октября 1892 года в Богородицком и была крещена 19 октября священником Тимофеем Покровским с причтом. Восприемники ее: генерал-лейтенант граф Алексей Павлович Бобринской (дед) и дочь его, девица Софья Алексеевна Бобринская¹⁰. Наталия училась на Высших женских курсах, окончила швейцарские курсы сестер милосердия, служила сестрой милосердия в Богородицкой общине, которой руководила ее тетка, графиня София Алексеевна Бобринская. С 1914 года Наталия Алексеевна была в действующей армии, на Турецком фронте, участвовала в Персидском походе. В 1916 году она организовала работу санитарного отряда РОКК в Серпуле: «Две девушки — Бобринская и Михеева, проявили героическую энергию и самоотверженность. Они накладывали сотни перевязок. Накормили тысячу больных. Облегчали страдания, как могли». В 1918-м Наталия ушла сестрой милосердия в Добровольческую армию, была эвакуирована 8 марта 1920 года из Новороссийска на корабле «Херсон» на Кипр. В Константинополе графиня обвенчалась с капитаном Николаем Николаевичем Карлинским (1897—1973). У супругов было четверо детей; семья жила в Чехословакии, Франции, Бельгии, затем осела в Братиславе, где Наталия Алексеевна преподавала историю русской культуры на факультете изобразительных искусств, составляла учебники русского языка и литературы, а в 1943—1944 гг. издала два сборника для чтения «Пчела»¹¹.

Ее муж, Николай Николаевич Карлинский, родился 24 апреля 1897 года в Санкт-Петербурге. Участник Великой войны. 5 сентября 1917 года произведен из прапорщиков запаса армейской пехоты в подпоручики (со старшинством с 19 июля 1916 г.). Прапорщик Лейб-Гвардии Преображенского полка. Участник Белого движения в Добровольческой армии. Ранен; в феврале 1918 года остался в Новочеркасске и спасся. С сентября 1918 года — в 13-й роте 1-го Офицерского (Марковского) полка, с 28 сентября 1918 года — в Сводно-гвардейском полку. Сражался против большевиков в рядах Вооруженных Сил Юга России и Русской Армии до эвакуации Крыма. Капитан. Галлиполиец; болел тифом. С 1925 года в эмиграции в Чехословакии, окончил химический факультет в Брно, инженер-химик, заведующий лабораторией на целлюлозном заводе в словацком городе Ружомберок, в 1933 году — член Галлиполийского землячества в Брно, в 1936 году в Праге, председатель Союза Инвалидов, член правления Общества Галлиполийцев. В 1944 году — участник Словацкого национального восстания в чине капитана, был ранен в обе ноги, попал в плен к нацистам и был отправлен в лагерь Бухенвальд. После освобождения вернулся в Ружомберок, стал директором целлюлозного завода. Переселился в Братиславу, где работал в Институте изобретений и патентов. Соавтор «Английско-словацкого технического словаря». Художник-любитель.

Дочь Наталии и Николая, Варвара Николаевна Карлинская (в замужестве Чербанич) родилась в Праге 15 августа 1928 года и была названа в честь своей знаменитой бабушки. Ее восприемницей стала Анна Николаевна Михайловская (1897—1981, урожденная Глебова), чей муж Георгий Николаевич Михайловский (1890—1946), профессор, известный юрисконсульт, погиб впоследствии в советских лагерях на Донбассе. Родными языками девочки стали русский и чешский. В детстве Варя много болела, лечилась от туберкулеза в Бельгии и Швейцарии, быстро освоила французский и немецкий языки, позже обогатилась знанием английского и словацкого языков.

Варвара вспоминала: «Годы 1933—39 были годами кризиса в Европе и безработицы. Но отцу удалось получить место инженера в Словакии, в горном Ruzomberok. А в Бельгии вышел закон, что работу получают в первую очередь бельгийцы, а иностранцев просят уезжать. И нам с мамой очень вежливо помогли уехать за бельгийские деньги».

В Братиславе Варвара окончила Лингвистический институт имени Людовика Штюра и получила квалификацию преподавателя русского и английского языков, свободно владея шестью языками. Мужем Варвары стал Андрей Чербанич, врач словацко-венгерского происхождения, в годы замужества она изучила и венгерский язык.

В августе 1968 года, после оккупации Чехословакии войсками СССР, Варвара Николаевна вместе с младшим сыном эмигрировала в Англию, где стала преподавательницей русского языка и литературы в университете University of East Anglia (UEA), в городе Норвич (Norwich). В 1989 году Варвара Николаевна вернулась в уже свободную Чехословакию, поселилась в Братиславе, преподавала английский язык.

«Варвара Николаевна Карлинская-Чербанич прожила нелегкую, но интересную жизнь — ее главный дар был к языкам и человеческому общению. Она умерла в день своего рождения 15 августа 2011 года в 83 года в Братиславе от инсульта. Похоронена в семейной могиле семьи Михайловских-Глебовых на кладбище SLAVICIE UDOLIE („Соловьиная Долина“) в Братиславе»¹².