19 июня 2024 года в зале заседаний Национальной библиотеки ЧР выступали белорусские и чешские историки, журналисты, общественные и политические деятели, по видеосвязи прозвучали обращения лауреата Нобелевской премии Светланы Алексиевич и профессора Университета Ватерлоо (Канада) Зины Гимпелевич.

Директор Славянской библиотеки Лукаш Бабка напомнил, что это уже третья в этом году выставка в Клементинуме, связанная с Беларусью. Это, по его словам, подтверждает важность белорусской тематики для Славянской библиотеки, убежденность в необходимости презентации в чешском обществе богатства и своеобразия белорусской истории и культуры как «абсолютно самостоятельных и суверенных от русского гегемона».

Заместитель министра иностранных дел Чешской Республики Ян Мариан в своем выступлении отметил, что подобные мероприятия, проводимые Славянской библиотекой, важны не только как историко-культурные акции, но и «как моральная поддержка, которая так необходима в нынешнее тяжелое время». В 2002 году Ян Мариан как сотрудник организации «Человек в беде» был в числе тех, кто помог Василю Быкову переехать в Прагу, и в связи с этим он напомнил о масариковской Русской акции помощи, «которая касалась не только русских, но и белорусов, и украинцев». «У нас есть и другие традиции более позднего времени, хорошие и плохие, — сказал Ян Мариан. — В 1945 году мы, Чехословакия, позорно поддались диктату и позволили вывезти людей отсюда, в том числе в Беларусь. Это то, о чем необходимо помнить. Как и о том, что в 1990-е годы при президенте Вацлаве Гавеле мы возобновили традицию помощи белорусскому гражданскому обществу, и я очень рад, что эта традиция сохранилась до сегодняшнего дня, мы ее продолжаем. Я бы хотел, чтобы Прага и Чехия всегда оставались местом, где помогают людям (из Беларуси или других стран), но еще больше я бы хотел, чтобы в этом не было необходимости. И хотя мы говорим о Беларуси, нельзя не упомянуть еще одну страну — Украину, потому что именно Украина сейчас на поле боя, возможно, имеет шанс повлиять на то, что творится в России и тем самым изменить ситуацию и в Беларуси. Жыве Беларусь!»

Галина Наумчик, председатель общества «Скарына», старейшей белорусской организации в Чехии, отметила значение нынешней встречи: «Для нас, белорусов, это очень важно, потому что большинство из нас сегодня не может вернуться на родину. Мы не можем принести васильки на могилу Василя Быкова, не можем обнять Ирину Михайловну, его жену, путь домой для нас закрыт. Василь Быков — это не только гений белорусского народа, которым мы гордимся, это европейский писатель ХХ века, это человек, который своим творчеством и своими произведениями способствовал развитию гуманизма. Степанида, героиня повести Василя Быкова „Знак беды“, в своем внутреннем монологе произносит такие слова: „ У кого правда, тому не надобно оружия“. И эта фраза каким-то непостижимым космическим образом связана с Чехией. На чешском президентском штандарте написано: „Правда победит!“ Вацлав Гавел, близкий друг Василя Быкова, произнес не менее знаменитую фразу: „Правда и любовь победят ложь и ненависть“. Последнее выступление Василя Быкова в Праге состоялось именно здесь, в Клементинуме, и он говорил о надежде. Василь Быков завещал нам хранить и нести дальше надежду на то, что свобода и правда победят».

Светлана Алексиевич не смогла приехать на конференцию в Прагу, но прислала свое видеообращение к участникам, в котором поделилась трогательными воспоминаниями о своих встречах с Василем Быковым: «Это были мои первые уроки демократии». По мнению Светланы Алексиевич, его произведения остаются актуальными, потому что в них «всегда человек стоит перед выбором — быть человеком или не быть человеком. Чтобы остаться человеком, нужно заплатить очень большую цену, и не всегда только свою жизнь». Рассуждая о личности Василя Быкова, она сказала: «Это всегда загадка — откуда силы в человеке? Как можно все это выдержать, оказавшись в ловушке трех фашизмов: сталинского, гитлеровского, а потом начинавшегося путинского? И это урок того, как можно выстоять, не уступить, сделать выбор в сторону света. Все повторяется. Наша история никак не может выскочить из круга насилия, если откровенно назвать — фашизма».

Сяргей Наумчик, журналист, депутат первого постсоветского белорусского парламента, подчеркнул, что о Василе Быкове следует говорить не только как о замечательном писателе, но и как о лидере белорусского возрождения: «Как своим творчеством он поднял белорусскую литературу до мирового уровня, так же справедливо будет сказать, что он поднял нацию до уровня граждан независимого государства». Наумчик выделил три вещи, которые, по его мнению, без Василя Быкова не могли бы осуществиться: в 1988 году он вместе с Зеноном Позняком и Евгением Шмыгалевым, написавшими статью «Куропаты — дорога смерти», раскрыл белорусам и всему миру правду о массовых расстрелах репрессированных органами НКВД в 1937—1940 гг.; он стал одним из организаторов Белорусского народного фронта и своим авторитетом поддерживал идею независимости Беларуси в то время, когда для большинства белорусов эта идея казалась нереалистичной; и, наконец, он был первым, кто предупреждал белорусский народ о возможности прокоммунистического имперского реванша, напоминал, что демократию надо защищать.

Все участники конференции говорили о Василе Быкове с глубочайшим уважением, обращали внимание на цельность его характера, бескомпромиссное служение правде. Аляксандр Лукашук, возглавлявший белорусскую редакцию Радио Свобода в 1998—2023 годах, рассказал о сотрудничестве радиостанции с писателем, а журналист Адам Гавлик — о беседе Василя Быкова с Вацлавом Гавелом, исторической «встрече двух людей демократического мышления», на которой он присутствовал в качестве переводчика. Историк и журналист Сяргей Абламейка рассуждал о личности Василя Быкова, в характере которого, по его убеждению, отразились лучшие черты белорусского народа: порядочность, стремление к правде и справедливость. Те же качества — чистая душа, вера и правда — как определяющие личность Василя Быкова выделила и председатель Канадской ассоциации славистов, автор первой биографии Быкова на английском языке профессор Зина Гимпелевич.

Выступления докладчиков перемежались записями, где звучал голос писателя — фрагментами интервью и последнего пражского выступления писателя, состоявшегося в зеркальной часовне Клементинума.

В Чехословакии книги Василя Быкова вышли общим тиражом 200 тысяч экземпляров. Некоторые из них, сохранившиеся в фондах Славянской библиотеки, были представлены в витринах юбилейной выставки. Однако, как выяснилось, знакомство чехословацких читателей с творчеством белорусского писателя было отнюдь не таким полным, как могло бы показаться. Как рассказали организаторы мероприятия, они планировали завершить его чтением фрагмента из какого-нибудь произведения Быкова на белорусском и чешском языке. Был выбран эпизод из повести «Знак беды», в котором рассказывалось о раскулачивании в белорусской деревне, но оказалось, что в чешском переводе, изданном в 1987 году, эта сцена отсутствует.

В ходе мероприятия была представлена серия почтовых марок, выпущенных в Чешской Республике к столетию Василя Быкова, и изданная обществом «Скарына» книга «Василь Быков 100», в которой собраны сто цитат из выступлений писателя на Радио Свобода, писем и других источников. Выступавшими были зачитаны две из них, звучащие сегодня как никогда актуально.

«По закону Божьему и человеческому надо жить дома. Жаль, что не всегда и не всем выпадает такое счастье. Но все зависит от того, что это за дом. Бывает и так, что эмиграция — это счастье, это спасение. Хотя, конечно, в идеале спасением и счастьем должен быть дом, Родина, Отечество».

«Самое плохое — политический анабиоз нации. Самое необходимое — пробудиться и подняться с колен».