На открытии мероприятия выступали историк Павел Жачек (Pavel Žáček), публицист и диссидент Франтишек Старек (František Stárek) и представители пражского муниципалитета, которые вспоминали о трагических августовских днях 1968 года, когда была подавлена Пражская весна. Провозглашенный первым секретарем ЦК КП Чехословакии Александром Дубчеком лозунг о «социализме с человеческим лицом» поставил под сомнение гуманность советского социализма и разозлил партийную верхушку в СССР. Утром 20 августа 1968 года офицерам зачитали секретный приказ о формировании командования «Дунай», а в ночь на 21 августа войска СССР, ГДР, Польши, Венгрии и Болгарии нарушили сухопутную чехословацкую границу, а также высадили десант на аэродромы: страна была оккупирована. В военной операции участвовало 6300 танков, 800 самолетов и 200 тысяч солдат. Через год, в августе 1969 года, в Чехословакии начались акции протеста и во все крупные города были введены армейские спецподразделения с танками и бронетранспортерами.

Вместе с советским вторжением на смену Пражской весне пришла политическая зима, так называемый «период нормализации»: были попраны гражданские свободы, свернуты политические и экономические реформы, подавлено всякое инакомыслие, начались репрессии, которые привели к массовому бегству граждан из страны, нарастанию депрессивных настроений в обществе и росту числа самоубийств.

На экранах, установленных в этом году в центре Праги, мелькают кадры исторической хроники: вздыбленная брусчатка на Вацлавской площади в черном дыму; гусеницы танков утюжат уличные баррикады и трамвайные пути; дула пушек направлены прямо на отреставрированный фасад Национального музея; на флаге с серпом и молотом краской дорисована нацистская свастика; на улицах лежат убитые мирные жители — их было 108 человек. Советская система информации и пропаганды сделала все, чтобы стереть из народного сознания память об этих событиях, погасить массовый энтузиазм и девальвировать значение Пражской весны, представив ее лишь как враждебный заговор, а не как демократическое общенациональное движение. 

На сцене 21 августа 2016 года выступали музыканты Ярослав Гутка (Jaroslav Hutka), Милан Книжак (Milan Knížák), Иван Гайниш (Ivan Hajniš) и коллектив Primitives Group, группа из Восточной Германии Speiches Monokel. Некоторые из участников концерта были на этой площади и в августе 1968-го.