В православном календаре 12 января по старому стилю (25 января по новому стилю) является днем, посвященным мученице Татьяне. В некоторых календарях можем прочитать дополнение: «Мученица Татьяна — покровительница студенческой молодежи». Татьяна — какое красивое русское женское имя, и сколько было прекрасных женских персонажей, начиная с Татьяны Лариной. Это был не только день именин всех многочисленных Татьян, но и день встречи, праздник университетской профессуры и студенчества всех одиннадцати российских дореволюционных университетов — именно столько их насчитывалось в России по справочникам за 1916 год.

В годы Первой мировой войны в порыве национальных патриотических чувств многие представители будущей русской интеллигенции, т.е. юные студенты университетов и техникумов, записывались добровольцами в ряды российской армии. Все тогда верили, что война будет победной и они через сравнительно короткое время смогут вернуться к учебе. Но война не была победоносной и короткой, и много молодых талантов погибло в ее сражениях, и много молодых талантов последующая Гражданская война выбросила за пределы родины. Не всем было суждено вернуться в аудитории высших учебных заведений.

Благодаря Акции помощи русской студенческой молодежи, которую организовало, поддерживало и финансировало Чехословацкое правительство, такую возможность получило несколько тысяч молодых россиян. В аудитории смогли вернуться не только студенты, но и российская профессура. Одновременно с будущими студентами в Чехословакию приехали и их профессора. В Праге, Брно, Братиславе и Пршибраме существовали университеты, техникумы и Горная академия, где начали учиться русские студенты.

Инициатива праздновать традиционный Татьянин день за пределами родины зародилась не в студенческой среде. Инициаторами были российские профессора и академики, для которых этот день имел огромное значение. Это было не только продолжением старой традиции, но и проявлением их любви к местам их научной деятельности и выражением надежды, что они туда смогут вернуться. Профессор М. Новиков был уверен, что «Татьянин день — это праздник общения профессуры со студенчеством, настоящего с будущим, благородных академических традиций с волнующими молодые сердца идеалами».

Первый Татьянин день был организован в самом начале Акции помощи, 25 января 1921 года. С этого года ежегодное празднование продолжалось непрерывно до 1939 года, т.е. до начала войны.

Торжественные встречи проходили, прежде всего, в Праге, но время от времени и в других университетских городах. К сожалению, прямых свидетельств осталось очень мало, и большинство из них связано именно с Прагой. О подготовке торжеств появлялись объявления не только в русскоязычной прессе (даже в Париже), но и в чешских газетах. До сегодняшних дней дошли пригласительные письма и билеты. В семейных альбомах могли бы сохраниться и фотографии, т.к. в чешской среде было принято на балах сниматься. Для фотографа-профессионала балы и общественные встречи были желанной возможностью хороших заработков. Описание празднований Татьяниных дней сохранилось в воспоминаниях Бориса Лосского, профессора Михаила Михайловича Новикова и Сергея Германовича Пушкарева. Короткие заметки мы нашли и в карманных календарях Евгения Александровича Ляцкого.

Читателей «Пражских прогулок» определенно интересует, где эти торжественные встречи проходили. Первая из них, состоявшаяся в 1921 году, была в Мещанской беседе (Vladislavova 20). В этом же здании проводились торжества в 1931 и 1932 году. Популярным местом встреч стал большой и красивый зал Народного дома на Смихове (Sborovká 7), где были торжества в 1934, 1935 и 1936 гг., и парадный зал Народного дома на Виноградах (1938 и 1939 гг.).

В 1925 году Татьянин день праздновали в т.н. Русском доме, в подвальном помещении гостиницы Palace (Panská 16). Во время перестройки гостиницы сохранились только стены фасада, а все остальное было изменено. От помещений бывшего Русского дома ничего не осталось. Такая же судьба постигла и залы гостиницы Beránek (Tylovo nám. 6), где проходила встреча в 1930 году. Здание СИА (Союз инженеров и архитекторов) уже не существует, дом был уничтожен во время бомбежки 1945 года. Торжества Татьяниного дня там были в 1937 году.

Самое первое торжественное празднование Татьяниного дня состоялось в 1921 году. Зал Мещанской беседы посетили видные представители чешского государства, науки и культуры. Приветственное слово произнес Карел Крамарж, который пришел в сопровождении своей супруги Надежды Николаевны. Знаменательно было и участие министра финансов ЧСР Алоиза Рашитна с своей супругой. От уже не существующего Российского Временного правительства пришел Владимир Трифильевич Рафальский и генерал М. Н. Леонтьев. Было произнесено много приветственных речей, прозвучал торжественный концерт, а после концерта следовал чай (о танцах в документах упоминаний нет). Аналогичная программа была и в 1922 году. Празднование называлось «Торжественное собрание профессоров и студентов», и доклад «Заветы московского университета» прочитал П. И. Новгородцев. В 1925, 1930 и 1935 годах программы были посвящены годовщинам основания Московского университета (170-я, 175-я и 180-я), т. к. университет был основан в 1755 году.

Постепенно программа начала меняться, появляются такие названия, как концерт-бал, банкет, встреча с танцами. В 1926 году в рамках программы выступали артисты пражской группы Московского художественного театра, в 1934 году была представлена артистическая программа под руководством А. Д. Поповой, выступали балерины школы Елизаветы Никольской и т. д.

Чтобы привлечь чешских студентов и чешскую публику, пригласительные билеты начали печатать на чешском языке.

С 1935 года организацией Татьяниных дней занялось научное объединение Русского свободного университета, т. н. «бадатели», которым быстро удалось привлечь представителей чешской науки и культуры. Чистый доход от продажи билетов поступал в фонд для издания трудов членов общества. Дружеское и коллегиальное отношение русской и чешской студенческой молодежи и русской и чешской профессуры резко оборвалось осенью 1939 года. 17 ноября 1939 года чешские профессора и студенты демонстративно участвовали в траурном шествии и провожали гроб студента-медика Яна Оплетала, смертельно раненного в мятеже 28 октября. Ночью с 17 на 18 ноября немецкая полиция окружила университетские общежития, часть студентов была арестована и вывезена в концентрационные лагеря, все чешские высшие учебные заведения были закрыты и перестали существовать не только для чешских, но и для русских учащихся.

М. М. Новиков «Воспоминания»

Более успешным способом закрепления московских корней на чужой земле бывало празднование Татьяниного дня, годовщины основания Московского университета. В первый год моего пребывания в Праге я предложил ознаменовать этот день устройством торжественного заседания для русской публики. В это время Прага была полна нашей профессурой, съехавшейся из разных университетов. И вот на собрании после моего вступительного слова начались приветствия далекому юбиляру от представителей почти всех российских университетов. В первую очередь выступили бывшие ректоры университетов: Петербургского — Гримм, Киевского — Спектрский и Новороссийского — Кишенский, потом профессора остальных представленных на собрании высших школ. Это было так интересно, что публика воспротестовала попытке сократить время, предоставленное ораторам. Подготовленное для второй части торжества концертное отделение должно было за поздним временем отпасть…

… Наше блестящее торжество чуть не окончилось бедой (1925 год). В перерыве после первого отделения из-под эстрады показался дым. Накопившийся там в большом количестве сор загорелся от незатушенной спички или папиросы. Уже началась паника, но, благодаря энергии присутствующей молодежи, пожар был скоро потушен, и Дуван-Торцов начал литературную программу словами: «После пламенных речей, от которых загорелся даже подиум…»

… Особой торжественностью была отмечена 175-я годовщина Московского университета. По этому поводу мы совместно с парижанами издали большой сборник, посвященный юбиляру. При Народном университете был создан «Капитал Московского университета», из которого в течение последующих лет выдавались пособия и ссуды нуждающимся студентам.

С. Г. Пушкарев «Из воспоминаний о русской эмиграции в Праге (1921—1945)»

Продолжению издательства русских научных трудов грозила серьезная опасность ввиду существенного сокращения чешской субсидии. Надо было искать другой источник доходов, и проф. В. С. Ильин прекрасно разрешил эту задачу. Ежегодно в Татьянин день в обширном зале в Чешском народном доме на Виноградах устраивался роскошный концерт-бал. Для его подготовки привлекал проф. Ильин к работе всех членов Академической группы, а также их жен и взрослых дочерей. Писалось бесчисленное множество приглашений, а дамы сверх того готовились к устройству прекрасного, но не слишком дорогого русского буфета. Привлекались к участию все лучшие силы русского и чешского музыкального и театрального мира, включая балет. Татьянин праздник был очень популярен в чешском и русском обществе, и зал всегда был набит битком. После концерта были, конечно, длительные танцы под прекрасную музыку оркестра.

Я сам никогда не наслаждался видом и звуками всех этих прелестей, ибо я и еще один член Академической группы весь вечер и почти всю ночь сидели на холодной площадке Виноградского народного дома и продавали входные билеты публике, которая валом валила на наш праздник… О буфете вспоминаю с особым удовольствием, ибо милейшие буфетные дамы значительно облегчали голодную и холодную жизнь двух кассиров, принося нам в подарок теплые и вкусные бутерброды.

Борис Лосский «В русской Праге (1922—1927)»

Изо всех мне памятных Татьяниных дней русского университета (вплоть до последнего — в 1939 году) это был самый удачный по своей концертной программе, которую Новиков вверил труппе московских художественников, в частности, взявшему на себя ее презентацию публике актеру-комику Дувану Торцову, в совершенно круглом лице которого московские старожилы не могли не узнать и не оценить достойного продолжателя Н. Ф. Балиева, живописного руководителя и конферансье пародийно-шуточных представлений «Летучей мыши».