Им оговаривалось возвращение на историческую родину волынских чехов, а русских, украинцев и белорусов, являющихся гражданами Чехословакии, — в Советский Союз.

В результате в 1947 году в Чехословакию переехало около 40 тыс. этнических чехов. Репатриантов расселили в районах городов Брунтал, Новы Йичин, Опава, в Судетах. К переезду их подтолкнул негативный опыт соприкосновения с советским режимом.

Эти люди были уже третьим поколением эмигрантов, потомками примерно 600 чешских семей, переселившихся в 60-е и 70-е годы XIX века из Австро-Венгрии в Волынскую губернию Российской империи (сегодня это область на северо-западе Украины, рядом с границами с Польшей и Беларусью). Власти России предоставляли переселенцам недорогие и плодородные земли. «Царь их пригласил, сказал, что не надо ехать за море, что они могут переселиться в Россию и получат землю, налоговые льготы и религиозную свободу, — рассказала в интервью Русской службе Radio Prague Int гуманитарная сотрудница Вера Доушова. — Ехали тысячи людей. Вначале они жили очень хорошо, счастливо. Были целые чешские деревни, где соблюдались национальные традиции: танцевальные, песенные. И 150 лет они жили так, как будто время остановилось. И язык сохранился, хотя это был уже очень архаичный язык. Когда я первый раз приехала туда в 1990-х гг., я узнавала слова, которые слышала от своей бабушки и дедушки давным-давно, а с тех пор никогда».

Договор о праве на оптацию — выбор гражданства и переселение в Чехословакию лиц чешского и словацкого происхождения, проживающих на территории Волыни (СССР), в Москве подписали посол ЧСР Йиржи Горак со стороны Чехословакии и член ЦК ВКП(б), депутат Верховного Совета Соломон Лозовский со стороны Советского Союза.

Переговоры длились более года. Усилия по обеспечению репатриации власти ЧСР начали предпринимать еще в июне 1945 года по просьбе волынских чехов, воевавших на Восточном фронте в составе 1-го Чехословацкого армейского корпуса, сформированного в Советском Союзе. Из 40 тыс. волынских чехов 12 тыс., в том числе 600 женщин, вступили в это военное соединение.

В мае 1945 года в рядах 1-го Чехословацкого армейского корпуса в Прагу вошли 3,9 тыс. волынских чехов. Около 2,3 тыс. солдат из Волыни находилось в госпиталях на территории Советского Союза и Чехословакии. Около 4000 пало в боях. Многие из выживших решили остаться на исторической родине и дожидаться приезда сюда своих семей.

Проект «Память народа» сообщает: «Заключение соглашения о репатриации тормозилось нежеланием советского правительства выплатить волынским чехам деньги за их земельные участки. На Волыни у них были крупные хозяйства, они разводили скот, выращивали хмель и другие культуры. 10 502 семьи, насчитывавшие в общей сложности 34 010 человек, отказались от своего имущества, решив уехать в Чехословакию даже без гарантии финансовой компенсации.

Первыми отправились семьи военных. Во вторую очередь уезжали крестьяне, а затем ремесленники, рабочие и другие. Первый транспорт вышел из Дубна 30 января 1947 г., а последний 10 мая 1947 г. Таким образом, репатриация заняла 109 дней. После въезда на территорию ЧСР волынские чехи утрачивали советское гражданство и становились гражданами Чехословакии. Большая часть волынских чехов нашла новый дом в Судетской области, поселившись в домах изгнанных оттуда немцев».

Вторая волна переселения волынских чехов на историческую родину пройдет спустя полвека. В 1991—1993 гг. с территории Украины волынские чехи стали уезжать после падения коммунистического режима в Восточной Европе. На решение уехать повлияла и авария на Чернобыльской АЭС 1986 года.

В 1991 году началось переселение в Чехословакию этнических чехов из Малой Зубовщины, Малина, Житомира и других украинских городов и сел. Просьба оказать помощь с переселением на историческую родину была передана лично чехословацкому президенту Вацлаву Гавелу, который в январе 1990 года прилетел с визитом в Москву.

«После 1986 года резко увеличилась детская смертность и количество выявленных раковых заболеваний», — сообщил тогда СМИ христианско-демократический депутат Мирослав Тыл, сопровождавший президента Вацлава Гавела во время его поездки.

«После Чернобыльской аварии они (чехи, жившие в СССР. — Ред.) видели, что немцы берут назад немцев, поляки — поляков, и подумали, что и чехи должны забрать своих домой, — рассказывает Вера Доушова, которая по поручению президента непосредственно на месте занималась подготовкой переселения. — Я приехала в деревню Малая Зубовщина. Это была маленькая деревня, бедная, но там все было чистенько, все в порядке. На площади были лавочки, под деревьями вечером люди собирались, разговаривали, пели песни, приносили всякие булочки, угощали друг друга».

Уже летом 1990 года в Чехословакию на трехмесячный оздоровительный отдых было привезено около трех сотен ребятишек из семей волынских чехов. В Украину была организована поставка продуктовой помощи, и с целью обеспечения будущего переселения этнических чехов началась разработка законодательной базы.

По словам Веры Доушовой, возможность переселиться получили жители всех деревень, которые были на расстоянии ста километров от Чернобыля. Возвращение на историческую родину не всегда было простым: «Их соседи сначала на них смотрели с недоверием: дескать, опять из России какие-то люди пришли. Но очень быстро все изменилось, потому что эти люди были очень трудолюбивыми. Социологическое исследование показало, что ни один из них за 20 лет ни разу не попросил социальную помощь. Они просто работали».

Готовя программу переселения, Вера Доушова убеждала чиновников: «Раньше другие страны и народы помогали нам, а теперь, после революции 1989 года, мы оказались в ситуации, когда мы можем помочь кому-то. А если можем — значит, должны».