Семью Рафальских знали не только все русские эмигранты, жившие в Праге, но и те, кто покинул столицу, уехав в другие города Чехословакии или за пределы страны. В начале 1920-х гг. Рафальские жили на улице Pštrossova 32, где находилась не только их квартира, но и приемная канцелярии Российской миссии Временного правительства. Здесь эмигрантам выдавали необходимые удостоверения и другие справки, оформляли денежную поддержку и предоставляли юридические услуги. Именно сюда глава дипмиссии Владимир Трифильевич Рафальский 18 июля 1927 года привел свою невесту Марию Дмитриевну Щербачеву, дочь генерала от инфантерии Дмитрия Григорьевича Щербачева, видного русского военачальника времен Первой мировой войны и Белого движения. В этой квартире в 1929 году родилась дочь Ирина, а в 1930-м — сын Дмитрий.

Дружную и счастливую семью Рафальских знали и любили все. Их можно было встретить в храме св. Николая во время богослужений, на официальных приемах, торжествах и докладах. В Праге осели и ближайшие родственники Марии Дмитриевны: сестра Екатерина Вадина и брат Александр Щербачев.

Счастливая жизнь семьи резко оборвалась 11 мая 1945 года. Дом на улице Pštrossova стал первым в списке пражских домов, которые навестили страшные гости — команда СМЕРШ. Более 20 лет семья ничего не знала о судьбе арестованного тогда Владимира Трифильевича. Николай Синевирских в книге «СМЕРШ: Год в стане врага» утверждает, что он трагически погиб в Праге в первые дни после ареста. Александр Щербачев окончил свои дни в ГУЛАГе. Супругам Вадиным удалось спешно покинуть Чехословакию.

Ирине было тогда 16 лет, и с тех пор ей пришлось стать главой семьи. Она вынуждена была оставить мечту о медицинском факультете и уйти из гимназии, аттестат она получила гораздо позже. Выручило знание языков (французского, немецкого и английского) — это дало возможность зарабатывать деньги и содержать семью, заботиться о больной и одинокой матери и брате, а потом и о дочери. Справиться со всеми невзгодами ей помогал трезвый разум и цельный, решительный характер.

Годы одиночества она преодолела благодаря любви к собакам, стала опытным кинологом. Стены ее дома украшали дипломы, на полках стояли кубки, полученные ее питомцами на международных выставках.

Несмотря на все тяготы жизни, Ирина Владимировна оставалась жизнерадостным, гостеприимным человеком и интересной собеседницей.

Выражаем искренние соболезнования родным и близким покойной.

Мир ее праху. Вечная память!

Общество «Русская традиция»

Журнал «Русское слово»